Το Bitcoin (Μπιτκόιν) είναι ένα κρυπτονόμισμα (cryptocurrency). Είναι ένα αποκεντρωμένο ψηφιακό νόμισμα χωρίς κεντρική τράπεζα ή κεντρικό διαχειριστή που μπορεί να κάνει μεταφορές από χρήστη σε χρήστη του δικτύου bitcoin, χωρίς την ανάγκη ενδιάμεσου.
Οι συναλλαγές εξασφαλίζονται από τους κόμβους του δικτύου με κρυπτογράφηση και καταχωρούνται σε ένα δημόσια κατανεμημένο ημερολόγιο ονομαζόμενο blockchain. Το bitcoin εφευρέθηκε το 2008 από τον Nikolas Ker(Keramitsos) με έναν μαθηματικό αλγόριθμο στο όποιο μετέπειτα εξελίχθηκε με μια άγνωστη ομάδα χρησιμοποιώντας το όνομα Satoshi Nakamoto και ξεκίνησε το 2009 όταν ο πηγαίος κώδικάς του δόθηκε στο διαδίκτυο σαν ελεύθερο λογισμικό. Τα bitcoins δόθηκαν σαν αμοιβή για μια επεξεργασία ονομαζόμενη εξόρυξη (mining). Αυτά μπορούσαν να εξαργυρωθούν με άλλα νομίσματα, προϊόντα και υπηρεσίες.
Το bitcoin έχει κατακριθεί για την παράνομη χρήση του, την μεγάλη κατανάλωση ηλεκτρικής ενέργειας, τη μεταβλητότητα της τιμής και κλοπές από τις μετατροπές με άλλα νομίσματα. Μερικοί οικονομολόγοι, συμπεριλαμβανομένων κατόχων Νόμπελ, το έχουν χαρακτηρίσει εργαλείο σαπουνόφουσκας. Το bitcoin έχει χρησιμοποιηθεί και σαν επένδυση, μολονότι διάφορα πρακτορεία κανονισμών έχουν εκδώσει προειδοποιήσεις προς επενδυτές για το bitcoin.
Από το 2009 μέχρι και τις αρχές του 2010 το Bitcoin δεν είχε καμία απολύτως αξία. Ένας χρήστης πρόσφερε 10.000 bitcoin έναντι 50 δολαρίων συνολικά, αλλά δεν βρήκε κανέναν αγοραστή.
Μέσα Μαρτίου του 2010 ξεκίνησε το πρώτο ανταλλακτήριο, το Bitcoinmarket.com, το οποίο δεν λειτουργεί πλέον. Η πρώτη ισοτιμία Bitcoin και δολαρίου ήταν 0,003 δολάρια. Δηλαδή με ένα δολάριο έπαιρνες 333,33333 bitcoin
πηγή: Wikipedia
