Στις 14 Μαρτίου 2025, η SpaceX πραγματοποίησε με επιτυχία την εκτόξευση της αποστολής Crew-10 από το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι στη Φλόριντα, στις 7:03 μ.μ. EDT (2:03 π.μ. ώρα Ελλάδας, 15 Μαρτίου). Ο πύραυλος Falcon 9 μετέφερε την κάψουλα Dragon Endurance, η οποία φιλοξενεί τέσσερις αστροναύτες: τους Αμερικανούς Anne McClain (διοικήτρια) και Nichole Ayers (πιλότος), τον Ιάπωνα Takuya Onishi και τον Ρώσο Kirill Peskov. Η αποστολή αυτή σηματοδοτεί την 10η επανδρωμένη πτήση της SpaceX για λογαριασμό της NASA στο πλαίσιο του προγράμματος Commercial Crew.
Crew-10 is go for launch! pic.twitter.com/xyQzIJ7Abf
— SpaceX (@SpaceX) March 14, 2025
Ο κύριος σκοπός της Crew-10 είναι να αντικαταστήσει το πλήρωμα του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού (ISS) και να επιτρέψει την πολυαναμενόμενη επιστροφή των αστροναυτών Butch Wilmore και Suni Williams, οι οποίοι παρέμειναν «εγκλωβισμένοι» στον ISS για πάνω από εννέα μήνες. Οι δύο Αμερικανοί αστροναύτες εκτοξεύτηκαν τον Ιούνιο του 2024 με την κάψουλα Starliner της Boeing, η οποία, ωστόσο, αντιμετώπισε σοβαρά τεχνικά προβλήματα, όπως διαρροές ηλίου και δυσλειτουργίες στους προωθητήρες, με αποτέλεσμα η NASA να κρίνει ότι δεν ήταν ασφαλής για την επιστροφή τους.
Liftoff of Crew-10! pic.twitter.com/OOLMFQgA52
— SpaceX (@SpaceX) March 14, 2025
Η κάψουλα Dragon Endurance αναμένεται να προσδεθεί στον ISS στις 11:30 μ.μ. EDT της 15ης Μαρτίου (6:30 π.μ. ώρα Ελλάδας, 16 Μαρτίου), όπου οι τέσσερις αστροναύτες της Crew-10 θα αναλάβουν καθήκοντα για περίπου έξι μήνες. Κατά τη διάρκεια της παραμονής τους, θα πραγματοποιήσουν πειράματα, όπως δοκιμές ευφλεκτότητας υλικών και μελέτες για τις φυσιολογικές επιπτώσεις της μικροβαρύτητας στον ανθρώπινο οργανισμό, ενώ θα συμμετάσχουν και σε εκπαιδευτικές δραστηριότητες με μαθητές μέσω του προγράμματος ISS Ham Radio.
Falcon 9 first stage separation and flip maneuver pic.twitter.com/VWcC2zjnDB
— SpaceX (@SpaceX) March 14, 2025
Η επιστροφή των Wilmore και Williams, μαζί με τους Nick Hague και Aleksandr Gorbunov της αποστολής Crew-9, έχει προγραμματιστεί για τις 19 Μαρτίου 2025, με την κάψουλα Dragon που βρίσκεται ήδη στον ISS από τον Σεπτέμβριο. Η καθυστέρηση της εκτόξευσης της Crew-10, η οποία αρχικά είχε αναβληθεί στις 12 Μαρτίου λόγω προβλημάτων στο υδραυλικό σύστημα του πυραύλου, κράτησε τους αστροναύτες σε αναμονή, αλλά η NASA και η SpaceX κατάφεραν να επιλύσουν το ζήτημα, εξασφαλίζοντας μια ομαλή εκτόξευση την Παρασκευή.
Amazing footage from an airplane captures a Falcon 9 SpaceX rocket launch as it passes by ✈️ pic.twitter.com/vPwGGwIVQH
— Dima Zeniuk (@DimaZeniuk) March 13, 2025
Η αποστολή αυτή έγινε αντικείμενο πολιτικής αντιπαράθεσης στις ΗΠΑ, με τον Πρόεδρο Donald Trump και τον CEO της SpaceX, Elon Musk, να κατηγορούν την κυβέρνηση Biden ότι «εγκατέλειψε» τους αστροναύτες. Ωστόσο, η NASA διευκρίνισε ότι η παρατεταμένη παραμονή των Wilmore και Williams ήταν μέρος ενός σχεδίου για τη διατήρηση της επάνδρωσης του ISS, ενώ οι ίδιοι οι αστροναύτες απέρριψαν τον χαρακτηρισμό «εγκλωβισμένοι», τονίζοντας ότι ήταν «έτοιμοι και αφοσιωμένοι» στη δουλειά τους.
Οι Wilmore και Williams, μετά από μια περιπέτεια που ξεκίνησε ως 10ήμερη δοκιμαστική πτήση και κατέληξε σε εννιάμηνη παραμονή, ετοιμάζονται επιτέλους να επιστρέψουν στη Γη, κλείνοντας ένα ακόμα κεφάλαιο στην ιστορία της διαστημικής εξερεύνησης.
πηγή:unboxholics